周昌新艺术基金是北京市宣传部所属的北京文化发展基金会发起设立的第一个以个人名字命名的公益性公募基金，它的使命是打造中国油画的世界品牌和奖励中国艺术创新人才。2010年，北京文化发展基金会周昌新艺术基金与美国百人会共同发起设立了百人会英才奖（艺术），评选标准不仅包括了学生的艺术专业水准、创新探索精神，还要考察领导能力和参加公益活动的经历等综合素质等。自2011年开始，该奖项已连续举办了三届，先后有十五所高等艺术院校参与评选，已有三十六名硕、博士研究生获得该奖励。

中华文化促进会（简称“文促会”）是全国性联合性非营利社会组织。文促会以“弘扬中华文化，促进国际交流”为宗旨，由海内外成就杰出的文艺家、学者、企业家和文化活动家组成，是中国规模最大的文化非政府组织。

自2014年起，北京文化发展基金会与中华文化促进会共同发起实施“优秀艺术类研究生扶持计划”，依年度评颁“昌新艺术奖学金”，并举办“以你为荣——中国优秀艺术研究生作品展”，力邀中国艺术研究院研究员、博士生导师王镛，中国艺术研究院研究员、美术理论家水天中，清华大学美术学院教授、博士生导师杜大恺，《美术》杂志主编尚辉，中国艺术研究院美术研究所所长、博士生导师牛克诚，清华大学美术学院副院长张敢，著名书画鉴定专家陈岩和云南大学昌新国际艺术学院院长周昌新等8位专家组成评审委员会，评选标准主要是考核学生的艺术专业水准、创新探索精神、领导能力和参加公益活动的经历等综合素质。自2014年起，“昌新艺术奖学金”的评选范围由大陆地区扩展到两岸三地，获奖名额扩至20名，最终评选出的前3名可获颁年度“最具潜力艺术家”荣誉称号，由主办方邀请前往国外进行为期8天的考察交流。2015年还增设了针对参评高校的“优秀组织奖”，第一名获得者所在学校的组织方，可获得一个陪同获奖学生前往欧洲考察交流的名额，第二、第三名获奖研究生所在学校获颁“优秀组织奖”荣誉证书。

昌新艺术奖学金：“昌新”即是“日日新”。《礼记大学》曰：“苟日新，日日新，又日新。”—如果能每天自新，就能天天自新，每天不间断地自新。艺术贵在创新，一个艺术家最大的敌人是自己，只有敢于每天向自己挑战的艺术家才有可能超越前人，创造艺术的新高度。

“昌新艺术奖学金”既是对获奖艺术家的创新之路的肯定，同时又是对他们今后艺术生涯的警示：艺无止境，每日提醒自己告别昨日，创造新的今天，日日新。